Las algas tóxicas o la floración de algas nocivas se componen de lo que muchas personas llaman algas verde-azuladas. Técnicamente, estos organismos son un tipo especial de bacterias llamadas cianobacterias o floración de algas nocivas (HAB, en inglés). Aunque estos organismos se producen naturalmente en las aguas de Colorado, se convierten en un problema cuando se multiplican rápidamente, lo que resulta en una concentración de cianobacterias densa o "floración". Las floraciones se vuelven dañinas cuando las cianobacterias producen toxinas.
Algunos (pero no todos) los cuerpos de agua en Colorado son monitoreados y analizados para detectar las algas tóxicas para proteger la salud y la seguridad de los usuarios del agua. Siempre preste atención a las señalizaciones de precaución o advertencia antes de permitir que los niños, las mascotas o usted mismo entren en contacto con el agua.
Si ve una floración de algas:
- Manténgase fuera del agua.
- No beba el agua.
- Mantenga a sus mascotas y ganado lejos del agua.
- Evite navegar cerca o a través de las algas.
- Limpie bien los pescados con agua limpia y deseche adecuadamente las vísceras.
Datos
Mapas de datos históricos y condiciones recientes para determinados cuerpos de agua. Comuníquese con el administrador del cuerpo de agua para conocer las condiciones más actuales.
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Kit de herramientas de gestión de riesgos de Colorado para aguas recreativas (En inglés)
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- No use estas señalizaciones sin seguir el diagrama de flujo en el kit de herramientas de gestión.
Preguntas y respuestas
¿Qué problemas causan las algas tóxicas para los sistemas de agua potable?
Las algas tóxicas se componen de cianobacterias, comúnmente conocidas como algas verde-azuladas, y en las fuentes de agua potable pueden hacer que el agua tenga mal sabor u olor. El sabor y el olor no están reglamentados, pero generan inquietud en los clientes acerca de la calidad y la seguridad del agua. La mayoría de las quejas que reciben los servicios de agua son sobre el sabor y el olor, y estos problemas pueden durar a lo largo de períodos prolongados. Además de los problemas de sabor y olor, las algas tóxicas pueden crear un riesgo de salud pública cuando producen toxinas. Eliminar las toxinas de una manera segura y rentable puede ser un desafío para las instalaciones de tratamiento, y no todas están equipadas para hacerlo.
¿Hay algún reglamento sobre las algas tóxicas en el agua potable?
No, y tampoco se realizan análisis para detectarlas de forma rutinaria. Después de que la ciudad de Toledo, Ohio, experimentara un problema grave con las algas tóxicas en 2014, la EPA desarrolló una guía de aviso de salud pública (en inglés) para los sistemas de agua y sugirió un proceso de varios pasos para identificar y abordar los problemas. Seguir esta guía no es un requisito normativo. El departamento se asoció con universidades, organizaciones de agua, industrias y proveedores de agua potable locales para desarrollar una guía de monitoreo para ayudar a los proveedores de agua potable de Colorado (En inglés).
¿Cómo puedo saber si una floración de algas es tóxica?
La única manera de saber con certeza si una floración de algas es tóxica es realizar análisis específicos de agua. La División de Servicios de Laboratorio de Colorado (en inglés) es un laboratorio que puede realizar estos análisis.
¿Podrían las algas tóxicas afectar el suministro público de agua?
Sí. Esto sucedió en Toledo, Ohio, en 2014. Las consecuencias económicas de un evento de este tipo pueden ser graves.
¿Cómo puedo obtener ayuda?
Los proveedores de agua potable pueden comunicarse con la División de Control de Calidad del Agua al 303-692-3500 si tienen preguntas sobre las algas tóxicas. Podemos ayudar a los proveedores de agua que tienen problemas con el sabor y olor, así como con las toxinas. Esto incluye ideas sobre comunicación con los clientes y los pasos que las empresas de servicios públicos pueden tomar para monitorear y manejar las algas tóxicas y tratar el agua que beben.
Recursos
Guía de monitoreo: Proveedores de agua potable que utilizan agua superficial. (En inglés)