Environmental, industry groups show support for state health department’s innovative program
REMOTE (July 20, 2023): The state health department’s Air Pollution Control Division is announcing a new greenhouse gas intensity verification rule. Today, the Colorado Air Quality Control Commission unanimously approved the rule as proposed, making Colorado the first place in the world to adopt something like this. The new rule defines how certain oil and gas facilities must calculate their greenhouse gas intensity, monitor operations to ensure compliance with intensity standards, and keep records to accurately account for emissions from their operations. The term “intensity” refers to the ratio of a facility’s amount of greenhouse gas emissions over the amount of oil and gas it produces. The rule is important because greenhouse gas emissions, like methane and carbon dioxide, cause climate change. Both environmental and industry workgroups played a major role in developing the final rule.
“We’re thrilled the organizations that engaged with us throughout this process came to a consensus on the final rule, making it as strong as possible. The diverse experiences and technical expertise shared with us was an invaluable part of developing the new rule,” said Michael Ogletree, director of the Air Pollution Control Division. “We believe this verification rule and the overall intensity program will lay the groundwork to better understand and reduce greenhouse gas emissions in Colorado and elsewhere.”
The greenhouse gas intensity program applies to upstream oil and gas operations, which are also known as “well sites” or “production” facilities. The program includes two main parts: the new verification rule and greenhouse gas intensity standards. The new verification rule will ensure facilities adhere to the greenhouse gas intensity standards adopted in 2021. The standards become more protective over time in accordance with the 2021 Colorado Greenhouse Gas Pollution Reduction Roadmap, which calls for the oil and gas industry to achieve a 36% reduction in greenhouse gases by 2025 and a 60% reduction by 2030.
“The rule that we passed today is designed to accurately measure emissions from oil and gas operations to ensure that the industry is meeting its regulatory obligations to reduce greenhouse gas emissions." said Martha Rudolph, Air Quality Control Commission Hearing Officer of the rulemaking hearing. “The commission is pleased that the rule we passed today received broad support from the parties as well as from the members of the public who provided comments on the rule. As more work is done under the rule, the commission will continue to receive updates to assure that the projected emission reductions are achieved.”
The division referenced all available feedback and technical expertise while developing the verification rule. The new rule includes several requirements, such as:
- All facility operators must use direct measurement to inform their emissions inventory.
- Certain facility operators must use a third-party auditor to review emissions reports. The auditor must be certified by the division.
- The division will confirm facilities’ compliance with emissions standards. The division will incorporate its own aerial and ground air monitoring in emissions calculations.
- The division will maintain its emissions database based on a combination of reporting and direct measurements from facilities.
In a statement, the Environmental Defense Fund said, “The Air Quality Control Commission has voted today to adopt the Air Pollution Control Division’s commonsense proposal to directly measure methane emissions in the field. While there is still important work ahead as the division develops a scientifically robust program, this rule creates the necessary framework to evaluate whether the state is meeting its statutory methane targets and ensure that oil and gas operators comply with pollution reduction standards. Today’s vote shows Colorado’s continued leadership on oil and gas methane regulations, which is possible thanks to the division’s commitment to bringing stakeholders to the table to find win-win solutions.”
In a joint-statement, the American Petroleum Institute and the Colorado Oil and Gas Association said, “We are grateful for the hard work and contributions of the stakeholders in recent months and are particularly grateful to Air Pollution Control Division staff for their leadership in building consensus in this rulemaking. The agreement reached today is rooted in technical expertise across academia, technology providers, and industry, and will provide Colorado with a sound regulatory framework to verify greenhouse gas emissions moving forward. Importantly, Colorado’s natural gas and oil industry is on track to meet its greenhouse gas intensity goals in addition to the industry’s 2025 statewide goal of a 26% reduction through the continued implementation of innovative solutions. We are committed to accurate and transparent emissions reporting and look forward to continued collaboration in the development of a supporting protocol document. Colorado already has one of the most refined and robust emission inventories in the world, and this rule allows us to build on industry’s ongoing innovation while preserving the flexibility needed to adopt emerging and evolving technology."
The greenhouse gas intensity program takes effect statewide in 2025. The division will continue to develop protocols associated with the verification rule and welcomes public participation in that work. The division is also working to launch a new aerial and ground monitoring program to help support the verification rule. The division will share details on the new monitoring program once available.
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Colorado adopta medidas sin precedentes para verificar las emisiones de gases de efecto invernadero de ciertas instalaciones de petróleo y gas
Grupos medioambientales y de la industria apoyan programa innovador del Departamento de Salud del Estado
A DISTANCIA (20 de julio de 2023): La División de Control de la Contaminación del Aire del Departamento de Salud del Estado anuncia que se ha adoptado una nueva norma de verificación de la intensidad de los gases de efecto invernadero. En el día de hoy, la Comisión de Control de la Calidad del Aire aprobó unánimemente la norma propuesta, lo cual hace que Colorado sea el primer lugar del mundo en adoptar una normativa de este tipo. En la nueva norma se define la manera en que ciertas instalaciones de petróleo y gas deben calcular la intensidad de los gases de efecto invernadero que emiten, monitorear sus operaciones para garantizar el cumplimiento de las normas sobre la intensidad y mantener registros con exactitud de las emisiones que generan sus operaciones. El término “intensidad” se refiere a la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero que genera una instalación en relación con la cantidad de petróleo y gas que produce. Esta norma es importante, puesto que las emisiones de gases de efecto invernadero, al igual que el metano y el dióxido de carbono, son responsables por el cambio climático. Tanto los grupos medioambientales como los grupos de trabajo de la industria desempeñaron un papel de importancia para la creación de la versión final de esta norma.
«Nos entusiasma sobremanera que las organizaciones que colaboraron con nosotros en las distintas etapas de este proceso hayan llegado a un consenso sobre la versión definitiva de la norma y que sea lo más sólida posible. La variedad de experiencias y pericia técnica que compartieron con nosotros fue algo invalorable para su creación», expresó Michael Ogletree, director de la División de Control de la Contaminación del Aire. «Creemos que esta norma de verificación y el programa de intensidad en general sentarán la base para comprender mejor y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, tanto en Colorado como en otras partes».
El programa de intensidad de los gases de efecto invernadero se aplica a las operaciones de exploración y producción del petróleo y gas, un sector de la industria que también se conoce como “upstream”. El programa consta de dos partes principales: la nueva norma de verificación y las normas de intensidad de los gases de efecto invernadero. La nueva norma de verificación garantizará que las instalaciones cumplan con las normas de intensidad de los gases de efecto invernadero que se adoptaron en 2021. Según lo establece la hoja de ruta de Colorado para la reducción de la contaminación por gases de efecto invernadero de 2021, el grado de protección que otorgan las normas aumenta con el paso del tiempo, lo cual implica que la industria del petróleo y gas debe alcanzar una reducción del 36 % de gases de efecto invernadero para el año 2025 y una reducción del 60 % para el año 2030.
«La norma que se aprobó en el día de hoy fue diseñada para medir con exactitud las emisiones de gases de efecto invernadero de las operaciones de petróleo y gas y garantizar que la industria esté cumpliendo con sus obligaciones reglamentarias de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero», dijo Martha Rudolph, funcionaria de la audiencia de formulación de normas de la Comisión de Control de la Calidad del Aire. «A la Comisión le alegra que la norma que se aprobó en el día de hoy haya contado con el amplio apoyo de las partes y de los integrantes del público que expresaron su opinión sobre la misma. A medida que continúe el trabajo, conforme a los términos de la norma, la Comisión seguirá recibiendo actualizaciones para garantizar que se alcancen las reducciones de emisiones proyectadas».
La División consultó todos los comentarios y pericia técnica disponibles durante la creación de la norma. La nueva norma incluye varios requisitos, como, por ejemplo:
- Todos los operadores de instalaciones deben usar medidas directas para informar de sus inventarios de emisiones.
- Un tercero deberá encargarse de repasar los informes de emisiones de ciertos operadores de instalaciones. Este tercero auditor deberá contar con la certificación de la División.
- La División confirmará que las instalaciones cumplan con lo establecido en las normas sobre las emisiones. La División incorporará la información de su propio monitoreo aéreo y sobre el terreno a los cálculos de emisiones.
- La División mantendrá su propia base de datos de las emisiones, que se basará en una combinación de los informes y las mediciones directas de las instalaciones.
El Fondo para la Defensa del Medio Ambiente declaró que «la Comisión de Control de la Calidad del Aire aprobó en el día de hoy la propuesta de sentido común que hizo la División de Control de la Contaminación del Aire de que se midan directamente las emisiones de metano en el campo. La División está elaborando un programa con una sólida base científica y todavía resta importante trabajo por hacer, pero esta norma crea el marco necesario para evaluar si el Estado está alcanzando las metas estatutarias relacionadas con el metano y garantizar que las operaciones de petróleo y gas cumplan con las normas de reducción de la contaminación. La votación de hoy vuelve a poner en relieve el papel de liderazgo que Colorado continúa ocupando en relación con la regulación del metano de las operaciones de petróleo y gas, lo cual es posible gracias al compromiso que ha asumido la División de traer a las partes interesadas a la mesa para encontrar soluciones que beneficien a todos».
En una declaración conjunta, el Instituto Americano del Petróleo y la Asociación de Petróleo y Gas de Colorado expresaron lo siguiente: «Agradecemos el arduo trabajo y las contribuciones realizadas por las partes interesadas en los últimos meses, y en particular expresamos nuestro agradecimiento al personal de la División de Control de la Contaminación del Aire por su liderazgo para que se llegara a un consenso para la aprobación de esta norma. El acuerdo alcanzado en el día de hoy tiene sus raíces en la pericia técnica del mundo académico, los proveedores de tecnología y la industria, y proporcionará un sólido marco regulatorio para que Colorado verifique las emisiones de gases de efecto invernadero de ahora en adelante. Lo más importante es que la industria del petróleo y gas natural de Colorado está encaminada a cumplir con sus metas sobre la intensidad de los gases de efecto invernadero, además de la meta de la industria de alcanzar una reducción del 26 % a nivel estatal para 2025 a través de la continuada implementación de soluciones innovadoras. Hemos asumido el compromiso de informar de las emisiones con precisión y transparencia y estamos deseando proseguir con esta relación de colaboración para la creación de un documento con el protocolo de apoyo. Colorado ya cuenta con uno de los inventarios de emisiones más refinados y sólidos del mundo, y esta norma nos permite ampliar sobre la base en curso de innovación de la industria, a la vez que preservamos la flexibilidad necesaria para adoptar la tecnología emergente y en proceso de evolución».
El programa de intensidad de los gases de efecto invernadero entrará en vigor a nivel estatal en 2025. La División seguirá elaborando protocolos relacionados con la norma de verificación y con gusto recibe la participación del público en esta labor. La División también está trabajando en el lanzamiento de un programa de monitoreo aéreo y a nivel del terreno que servirá de apoyo a la norma de verificación. La División compartirá más información sobre el nuevo programa de monitoreo, tan pronto como esté disponible.
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