New task force will evaluate Colorado’s EMS services, financial sustainability
DENVER, June 7, 2022 – The Colorado Department of Public Health and Environment will begin work to improve EMS services across Colorado and oversee a task force dedicated to evaluating how to reduce disparities in access to emergency services.
Ground ambulance agencies in Colorado are currently licensed at the county level. This new law allows CDPHE to set statewide standards for ground ambulance agencies, similar to the department’s current role in licensing air ambulances. The law also preserves the ability for local governments to control the services of ambulance agencies operating in their jurisdictions and to negotiate contracts with ground ambulance agencies.
The law also establishes a 20-member task force to evaluate the emergency medical services and systems throughout our state. This group will equally represent rural and urban areas of Colorado and will include elected officials, EMS providers, physicians, and representatives of firefighting companies, hospitals, county and municipal governments. The task force will issue reports and recommendations on consistent statewide standards for ground and air ambulance services, equitable access, staffing and retention, and sustainable funding.
“This new law will modernize Colorado’s emergency medical services, making them more responsive to patients, and more sustainable in rural communities, while assuring quality and accountability statewide. At the same time, local governments can still select and negotiate with the ambulance provider they prefer,” said Jill Hunsaker Ryan, executive director of CDPHE. “I look forward to working closely with the new task force to determine how the department can reduce disparities in access to EMS care, and ensure reliable, efficient ambulance services for all Coloradans.”
The task force work will be done in phases beginning with recommendations for ground ambulance licensing and will ultimately proceed through five phases of work, culminating by 2027:
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Phase One: the task force will recommend a new regulatory framework.
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Phase Two: the group will recommend ways to address disparities in access to EMS care.
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Phase Three: the group will recommend ways to address EMS workforce recruiting and retention.
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Phase Four: the group will recommend ways to ensure financial sustainability of Colorado’s EMS system.
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Phase Five: the task force will recommend ways to ensure the long-term sustainability of the state’s EMS system.
Colorado is the only state in the country without centralized licensing and oversight of ground ambulance services. Statewide licensing of ground ambulance services through CDPHE will result in consistent protective standards and will ensure better Medicaid reimbursement rates for ground ambulance agencies, as it follows a regulatory model that meets federal Medicaid guidelines.
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El CDPHE hará mejoras en sus servicios médicos de emergencia a través de Colorado, ocupándose de las desigualdades en el acceso a los mismos
Un grupo de trabajo evaluará los servicios médicos de emergencia y su sostenibilidad económica
DENVER, 7 de junio de 2022 — El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado comenzará a trabajar para mejorar los servicios médicos de emergencia (EMS, por sus siglas en inglés) en todo Colorado a la vez que supervisará el trabajo de un equipo a cargo de evaluar cómo reducir las disparidades en el acceso a estos servicios.
A la fecha, las agencias de ambulancias terrestres de Colorado cuentan con licencias a nivel de condado. Esta nueva ley permite al CDPHE establecer normas estatales para las agencias de ambulancias terrestres, de forma similar a la manera en que el Departamento se encarga de conceder licencias a las ambulancias aéreas. La ley también resguarda la capacidad de los gobiernos locales para controlar los servicios de las agencias de ambulancias que operan en sus distritos y para negociar contratos con las agencias de ambulancias terrestres.
La ley crea asimismo un grupo de trabajo, compuesto de 20 miembros, que evaluará los servicios y sistemas médicos de emergencia en todo Colorado. Este grupo representará por igual a las zonas rurales y urbanas del Estado e incluirá a funcionarios electos, proveedores de servicios médicos de urgencia, médicos y representantes de compañías de bomberos, hospitales, así como gobiernos de condados y municipios. El grupo emitirá informes y recomendaciones sobre normas estatales uniformes y coherentes respecto a los servicios de ambulancia (tanto terrestre como aéreo) y su acceso equitativo, la dotación y la retención de personal calificado y la financiación sostenible de estos servicios.
En palabras de Jill Hunsaker Ryan, Directora Ejecutiva del CDPHE: "Esta nueva ley modernizará los servicios médicos de emergencia de Colorado, agilizando su respuesta a las necesidades de los pacientes y tornándolos más sostenibles en las comunidades rurales. Asimismo, la ley garantizará una gestión de calidad y responsable de estos servicios en todo el Estado. Dicho esto, los gobiernos locales podrán seguir seleccionando y negociando con el proveedor de ambulancias que prefieran. Aguardo con interés la posibilidad de colaborar estrechamente con el nuevo grupo de trabajo para determinar cómo el CDPHE puede reducir las disparidades en el acceso a la atención EMS garantizándoles a todos los coloradenses la prestación de servicios de ambulancia confiables y eficientes".
Las tareas del grupo de trabajo se llevarán a cabo en distintas fases. Se empezará con recomendaciones respecto a las licencias para ambulancias, siguiendo con cinco fases de trabajo con fecha de culminación en el año 2027.
● Primera fase: el grupo de trabajo recomendará un nuevo marco normativo.
● Segunda fase: el grupo recomendará medidas para abordar las disparidades en el acceso a la atención de los servicios de emergencia médica (EMS).
● Tercera fase: el grupo recomendará medidas para abordar la dotación y la retención del personal de los EMS.
● Cuarta fase: el grupo recomendará medidas para garantizar la sostenibilidad financiera del sistema EMS de Colorado.
● Quinta fase: el grupo de trabajo recomendará medidas para garantizar la sostenibilidad a largo plazo del sistema EMS en nuestro Estado.
Colorado es el único Estado del país que no cuenta con una licencia y supervisión centralizada de los servicios de ambulancia terrestre. La concesión de licencias en Colorado para los servicios de ambulancia terrestre a través del CDPHE dará lugar a normas de protección uniformes y coherentes, asegurando mejores tasas de reembolso de Medicaid para las agencias de ambulancia terrestre, dado que sigue un modelo de regulación con arreglo a las directrices federales de Medicaid.
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