Aprende sobre la demencia

Las conversaciones sobre demencia con la familia y los prestadores de servicios médicos son fundamentales. El hecho de compartir nuestras experiencias asegura que cada uno pueda envejecer con dignidad y apoyo, facilitando el reconocimiento de signos de manera precoz y el desarrollo de un plan de cuidados. Todos nos beneficiamos si hablamos sobre la salud del cerebro.

Encuentra más información sobre cómo el hablar con los médicos puede ayudar a que formen parte del equipo de cuidados.

El momento ideal para detectar la demencia es en las etapas tempranas. Si tú o un ser querido están experimentando signos de la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia habla al respecto y visita a tu médico para abordar tus inquietudes. Cuanto antes se diagnostique, tendrás más oportunidades de participar en la planificación del tipo de cuidado que desees recibir para la demencia.

Presta atención a la frecuencia con que tú o un ser querido experimenta los diez signos de advertencia:

1. Pérdida de la memoria que afecta o interfiere con la vida cotidiana: olvidar eventos, decir varias veces lo mismo o depender cada vez más de recursos de ayuda para acordarse de las cosas (como notas adhesivas o recordatorios).
2. Inconvenientes para planificar o resolver problemas: tener dificultad para pagar las facturas u olvidar recetas que se usan habitualmente.
3. Dificultad para completar tareas habituales en casa, en el trabajo o en el tiempo libre: problemas para manejar a ciertos lugares, utilizar el teléfono móvil o hacer compras.
4. Confusión con el tiempo o lugar: tener dificultad para comprender el clima y vestirse adecuadamente, como llevar un abrigo de invierno y botas de nieve en el verano, o ser incapaz de identificar la hora del día o fecha.
5. Problemas para interpretar imágenes y relaciones espaciales: tener más dificultad con el equilibrio o para juzgar distancias, tropezar con cosas en casa o derramar o dejar caer cosas con mayor frecuencia. 
6. Nuevas dificultades con palabras al hablar o escribir: problemas para seguir o unirse a una conversación o dificultad para recordar una palabra (p. ej.: decir “esa cosa en tu muñeca que da la hora” en vez de “reloj”).
7. Perder objetos y ser incapaz de recordar las acciones pasadas para deducir dónde encontrarlos: dejar las llaves o la cartera en el refrigerador en vez de en el bolsillo de un abrigo.
8. Disminución o falta de criterio: ser víctima de una estafa (típicamente por teléfono o correo electrónico), tener problemas para manejar el dinero, prestar menos atención a la higiene o tener dificultad para cuidar de una mascota.
9. Evitar actividades laborales o sociales: no participar activamente en el trabajo ni querer asistir a actividades sociales habituales, no tener la capacidad de seguir eventos deportivos.
10. Cambios en el humor y en la personalidad: molestarse fácilmente en situaciones cotidianas, volverse miedoso y desconfiado.

Aprende la diferencia entre signos de demencia y envejecimiento normal. Aunque no estés seguro, lo mejor que puedes hacer por tus seres queridos es contarles lo que te ocurre.

¿Alguno de tus seres queridos muestra signos de demencia?

Si has notado signos de demencia en ti mismo o en algún ser querido, es importante hablarlo con tu médico. Obtén consejos para abordar el tema.

Cuéntale a tu médico tus inquietudes sobre tu memoria. Si tienes Medicare, tus beneficios de la Parte B cubren una cita anual llamada “Visita de bienestar anual”, que incluye una evaluación cognitiva que puede ayudar a detectar la demencia. Si tú o uno de tus seres queridos es diagnosticado con demencia, la cobertura de Medicare consiste en la Visita de planificación anticipada de atención. La planificación de la atención permite que las personas con demencia, su(s) acompañante(s) y sus proveedores de servicios médicos puedan hablar sobre preferencias, atención futura y deseos, en caso de que el paciente no pueda hacerlo más adelante.

Explora consejos de la Alzheimer’s Association para hablar con tu médico sobre problemas de la memoria.

Por qué es importante la detección precoz:

• Identificar los signos precoces de demencia significa que puedes obtener el diagnóstico correcto. La demencia o pérdida de la memoria y de algunas capacidades del pensamiento, a veces es causada por una enfermedad cerebral como el mal de Alzheimer. Sin embargo, es posible revertir algunas de las causas de demencia, como efectos secundarios de medicamentos o deficiencias de vitaminas.
• Hay tratamientos y medicamentos disponibles para tratar los síntomas de algunos tipos de demencia. Estos tratamientos funcionan mejor cuando alguien es diagnosticado en las etapas tempranas de la demencia.
• Conocer tu diagnóstico puede ayudarte, ayudar a tus seres queridos y a tu equipo de cuidado a darte una mejor atención.
• Descubrir pronto que estás experimentando signos de demencia puede ayudarte a ti y a tus seres queridos a planificar tu futuro. Puedes armar un equipo de atención, conseguir apoyo y participar en la toma de decisiones.
• Si estamos atentos a los signos y los comunicamos, nos aseguramos de que cada instante cuente. Hablando del tema abiertamente, podemos identificar las medidas que cada uno puede tomar para reducir nuestro riesgo y ayudar a mejorar la calidad de vida de aquellos que tienen demencia.

Descubre más sobre los beneficios de la detección precoz y cómo abordar el tema. 

Los cuidadores son amigos y familiares que ofrecen asistencia sin remuneración a un ser querido que tiene la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia. Estas enfermedades afectan a quienes conviven con el paciente y a aquellos que lo cuidan.

Los cuidadores de personas que viven con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias relacionadas sufren más deterioro en su salud. Una de cada tres personas reporta que su salud ha empeorado como resultado de cuidar a alguien con demencia, a comparación de una de cada 5 personas que cuidan a adultos mayores sin demencia. Su salud y bienestar también es importante. Asegurándose de cuidar de sí mismos, estarán mejor equipados para atender a sus seres queridos.

Fuentes

• Encuentra programas para cuidadores en Best Programs for Caregiving. Este sitio web está disponible solamente en inglés, pero puede conectarte con programas y recursos disponibles en español.
• Encuentra información, apoyo y recursos para cuidadores en Family Caregiving Alliance.
• Encuentra servicios y apoyo para personas con demencia y sus cuidadores en Mile High United Way. Utiliza el menú desplegable bajo la barra de búsqueda para cambiar el idioma de la página si fuera necesario o haz clic aquí para acceder al chat en vivo en español. 
• Obtén un respiro (descanso temporal de proporcionar cuidados) y recursos relacionados en la Colorado Respite Coalition. Utiliza el botón “Encontrar recursos” para buscar asistencia y luego puedes filtrar por idioma en el lado izquierdo.