El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado siguió las recomendaciones del Grupo de Trabajo de Acción para la Justicia Ambiental y creó el Programa de Conectores Comunitarios de Justicia Ambiental. Se usa el término “conectores comunitarios” para hacer referencia a las organizaciones que ayudan a los miembros de la comunidad a obtener recursos, información sobre la salud ambiental y oportunidades para interactuar con el gobierno estatal. A los conectores comunitarios también a veces se les conoce por el nombre de promotores y promotoras, puentes o asesores comunitarios, o agentes culturales. El término promotor o promotora se usa para los habitantes y líderes de la comunidad que trabajan en proyectos comunitarios de promoción de la salud.
El programa colabora con las organizaciones comunitarias que sirven a las comunidades afectadas de manera desproporcionada de Colorado. Se consideran como comunidades afectadas de manera desproporcionada las comunidades de bajos ingresos, las comunidades de color, las comunidades que se ven afectadas de manera desproporcionada por la contaminación y el cambio climático y otras categorías.
Estas organizaciones ayudan a vincular a los integrantes de la comunidad con los procesos de toma de decisiones del departamento. El programa también fomenta la confianza y las comunicaciones bidireccionales entre las divisiones de justicia ambiental del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado y las comunidades que se ven afectadas de manera desproporcionada por la contaminación y el cambio climático.
En agosto, el departamento anunció el comienzo del segundo año del Programa de Conectores Comunitarios. Las organizaciones interesadas presentaron una declaración de interés para cumplir con uno de los requisitos del proceso de solicitud.
El CDPHE recibió 20 solicitudes en total. Tras recibir las solicitudes, el CDPHE seleccionó a las siguientes organizaciones para el segundo año del Programa de Conectores Comunitarios:
- Groundwork Denver
- Comunidad, investigación, educación, conciencia - Américas por la conservación y las artes
- Cultivando
- GreenLatinos
- Mothers Out Front - sección de Pueblo
- Fundación Black Parents United (BPUF)
- Rocky Mountain Service Employment Redevelopment — Pueblo
- NAACP — sucursales de Denver y Aurora
- 9to5 Colorado
Cada una de estas organizaciones recibirá entre $5,000 y $15,000 dólares, dependiendo del alcance del trabajo que lleven a cabo con el CDPHE. Estos grupos colaborarán con el CDPHE en los eventos de participación pública que tengan lugar entre octubre de 2023 y junio de 2024. Algunos de los eventos que se celebraron el año pasado fueron las pruebas de detección del plomo en el suelo de los jardines, sesiones informativas para participar en el proceso normativo, y extensión comunitaria de puerta en puerta en los hogares de un sitio Superfondo.