State health department is committed to hearing from the community in its feedback process
REMOTE (May 10, 2022): The Colorado Department of Public Health and Environment is now soliciting feedback from the public on the draft permit for Plants 1 and 3 at the Suncor refinery in Commerce City. The permit includes additional requirements to reduce pollution and protect public and environmental health, such as new monitoring, testing, recordkeeping, and reporting requirements related to air pollution.
Some protections in the permit to reduce air pollution for Suncor’s Plants 1 and 3 include:
-
A state law established new requirements for fenceline monitoring of benzene, hydrogen sulfide, and hydrogen cyanide. The Air Pollution Control Division is reinforcing those requirements in the permit, increasing the department’s enforcement powers at Suncor.
-
A new state law created enhanced emergency notification requirements for permitted facilities. The Air Pollution Control Division is reinforcing those requirements in the permit, increasing the department’s enforcement powers at Suncor.
-
A regulation enacted new limitations for Regional Haze requirements, which will require Suncor and other large facilities to reduce their emissions to ensure we maintain clear skies in our National Parks and Wilderness Areas. The Air Pollution Control Division is reinforcing those requirements in the permit, increasing the department’s enforcement powers at Suncor.
-
New federal standards require Suncor to use technologies that reduce air toxics emissions as much as possible. The Air Pollution Control Division is reinforcing those requirements in the permit, increasing the department’s enforcement powers at Suncor.
“Our goal is to make sure that Suncor adheres to the highest environmental and public health standards possible, and we know that the facility has fallen short of that goal in recent years,” said Michael Ogletree, director of CDPHE’s Air Pollution Control Division. “Enacting the new requirements in this air permit will help the division use its powers to hold Suncor accountable, but we also want to hear from the community. Your voice matters, and your ideas will help shape how we hold Suncor accountable.”
CDPHE will carefully review and respond to comments on the air permit for Plants 1 and 3 at Suncor. The division can make changes to the permit based on information and ideas presented in that feedback.
To advance environmental justice, CDPHE is prioritizing engagement with the Coloradans who live, work, and play in Commerce City and North Denver. The division is required to open the public comment period for 30 days, but the division is extending that window to 60 days to allow the community more time to review the permit.
As part of the public comment period, CDPHE welcomes and expects requests for hearings. CDPHE will facilitate community input by:
-
Holding public meetings at times and days that are accessible to community members with a variety of work schedules
-
Offering several ways to give input including verbal comments at in-person or virtual public hearings and written public comments.
-
Translating the permit notice into Spanish and providing Spanish interpretation at all public hearings.
-
Creating outreach materials about the permitting action that will be available in both English and Spanish.
Once the hearings are completed and the public comment period ends, the division will respond to comments. Then, the department will send the revised permit along with all the public comments and responses to the Environmental Protection Agency. The EPA has 45 days to review the permit.
The division recently submitted Suncor’s Plant 2 permit, and the EPA provided feedback on monitoring certain flares. The draft permit for Suncor’s Plants 1 and 3 proactively applies the feedback from Plant 2 to the permit for Plants 1 and 3, and it includes provisions for monitoring flares.
In response to Suncor’s Plant 2 permit, the EPA also suggested ways that the division may be able to further advance environmental justice. CDPHE is wholly committed to environmental justice and has already conducted an analysis for the Suncor Plants 1 and 3 permit to evaluate how the permit will impact the surrounding communities. This is the first time that CDPHE has conducted a formal disparate impact analysis as part of a Title V permitting action.
Per federal law, the division must grant Suncor a permit under Title V if the permit complies with all legal requirements. The division has legal authority to strengthen emissions monitoring and reporting standards in the permit, and the division will use that authority to strengthen the permit as much as possible.
###
Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado redacta estricto permiso preliminar para que Suncor reduzca la contaminación del aire y se proteja a las comunidades
El Departamento de Salud del Estado ha asumido el compromiso de escuchar la opinión de la comunidad como parte del proceso de sugerencias y comentarios del público.
A DISTANCIA (10 de mayo): El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado solicita la opinión del público sobre el permiso propuesto para las plantas 1 y 3 de la refinería Suncor en Commerce City. El permiso incluye requisitos adicionales para disminuir los niveles de contaminación y proteger la salud pública y medioambiental, entre los que se cuentan nuevas medidas de monitoreo, pruebas, mantenimiento de registros y requisitos para informar de la contaminación del aire.
Las siguientes son algunas de las medidas de protección que incluye el permiso de las plantas 1 y 3 de Suncor para reducir la contaminación del aire:
-
Una ley estatal estableció nuevos requisitos para el monitoreo perimetral de emisiones de benceno, sulfuro de hidrógeno y cianuro de hidrógeno. La División de Control de la Contaminación del Aire ratifica dichos requisitos en el permiso y otorga más facultades al departamento para exigir que Suncor cumpla con los mismos.
-
De acuerdo con una nueva ley estatal, existen más requisitos para las notificaciones en casos de emergencia de las instalaciones que cuentan con un permiso. La División de Control de la Contaminación del Aire ratifica dichos requisitos en el permiso y otorga más facultades al departamento para exigir que Suncor cumpla con los mismos.
-
Se decretó una norma regulatoria que impone nuevos límites para la neblina regional, que exigirán que Suncor y otras instalaciones de gran tamaño reduzcan sus emisiones para garantizar la pureza del cielo en nuestros parques nacionales y tierras vírgenes. La División de Control de la Contaminación del Aire ratifica dichos requisitos en el permiso y otorga más facultades al departamento para exigir que Suncor cumpla con los mismos.
-
Las nuevas normas federales exigen que Suncor emplee tecnologías para la reducción de las emisiones de contaminantes tóxicos del aire en la mayor medida de lo posible. La División de Control de la Contaminación del Aire ratifica dichos requisitos en el permiso y otorga más facultades al departamento para exigir que Suncor cumpla con los mismos.
«Nuestra meta es asegurarnos de que Suncor cumpla con las normas de salud pública y medioambiental más exigentes que existan, y estamos conscientes de que la refinería no ha alcanzado esta meta en los últimos años», manifestó Michael Ogletree, director de la División de Control de la Contaminación del Aire del CDPHE. «El hecho de que este permiso sobre la calidad del aire incluya estos nuevos requisitos contribuirá a que la División use sus facultades para que Suncor asuma responsabilidad, pero también deseamos saber qué opinan los integrantes de la comunidad. Su voz es importante y sus ideas nos ayudarán a decidir cómo haremos que Suncor asuma responsabilidad».
El CDPHE repasará detenidamente y contestará todos los comentarios que reciba sobre el permiso para las plantas 1 y 3 de Suncor sobre la calidad del aire. La División puede modificar el permiso de acuerdo con la información e ideas que le haga llegar el público.
Con el fin de fomentar la justicia ambiental, el CDPHE está dando prioridad a la participación de las personas que viven, trabajan y se divierten en Commerce City y North Denver. El requisito es que la División reciba los comentarios del público durante 30 días, pero la División ha extendido este plazo a 60 días para que la comunidad cuente con más tiempo para repasar el permiso.
Como parte de este período de comentarios, el CDPHE acoge y espera recibir solicitudes de audiencia pública para comentarios. Para facilitar este proceso, el CDPHE:
-
celebrará las audiencias públicas para comentarios los días y a las horas en que los miembros de la comunidad que tienen una variedad de horarios de trabajo puedan asistir;
-
recibirá los aportes que se realicen de distintas maneras, incluyendo los comentarios que se hagan verbalmente en las audiencias públicas para comentarios, tanto presenciales como virtuales, como los comentarios que se presenten por escrito;
-
hará traducir el aviso de permiso al español y ofrecerá interpretación al español en todas las audiencias públicas para comentarios;
-
creará materiales de extensión sobre las medidas relacionadas con el permiso y los pondrá a disposición del público, tanto en inglés como en español.
La División responderá a los comentarios recibidos tan pronto como las audiencias lleguen a su fin y se cierre el período para recibir comentarios del público. A continuación, el Departamento enviará el permiso revisado, junto con los comentarios del público y las respuestas, a la Agencia de Protección Ambiental (EPA). La EPA tendrá un plazo de 45 días para repasar el permiso.
La División presentó en forma reciente el permiso de la planta 2 de Suncor y la EPA proporcionó sus comentarios sobre el monitoreo de ciertos quemadores de gas residual. El permiso propuesto para las plantas 1 y 3 de Suncor incorpora en forma proactiva los comentarios recibidos para la planta 2 e incluye disposiciones para el monitoreo de los quemadores de gas residual o antorchas.
Como respuesta al permiso de la planta 2 de Suncor, la EPA también hizo ciertas sugerencias a la División para la promoción de la justicia ambiental. El CDPHE ha asumido plenamente su compromiso con la justicia ambiental y ya ha realizado un análisis para evaluar cómo el permiso para las plantas 1 y 3 de Suncor influirá en las comunidades de los alrededores. Es la primera vez que el CDPHE lleva a cabo formalmente un análisis de las disparidades como parte de las medidas relacionadas con un permiso del Título V.
De acuerdo con la ley federal, la División debe otorgar un permiso del Título V a Suncor, siempre y cuando el permiso cumpla con todos los requisitos legales. La División cuenta con la autoridad legal necesaria para reforzar el monitoreo de emisiones y las normas para informar de las mismas en el permiso, y la División hará uso de dicha autoridad para que el permiso cuente con la mayor fuerza que sea posible.
###