Compuestos de cromo hexavalente y su salud
El riesgo para su salud por respirar cualquier producto químico depende de cuánto haya en el aire y durante cuánto tiempo y con qué frecuencia lo respire. No todas las personas tienen el mismo riesgo. La edad, el sexo, la genética, el estilo de vida y otros factores también juegan un papel en cómo la exposición a un producto químico afecta la salud. Respirar niveles muy elevados de compuestos de cromo hexavalente durante horas o días puede afectar la salud de manera diferente a si se respiran niveles elevados durante años. Si bien no puede controlar todas las fuentes de estos productos químicos en el ambiente, sí puede tomar medidas para reducir su exposición y disminuir su riesgo de efectos en la salud ahora y en el futuro.
¿Qué son los compuestos de cromo hexavalente y de dónde provienen?
Los compuestos de cromo hexavalente, también conocidos como cromo VI, son grupos de productos químicos que contienen el metal cromo. Cuando se calientan, los compuestos se liberan al aire. Las centrales eléctricas de carbón, los equipos que funcionan con diésel y los procesos de metalurgia emiten compuestos de cromo hexavalente al aire. Todos estamos expuestos a una pequeña cantidad de estos productos químicos todos los días. Podemos encontrar niveles bajos de cromo hexavalente al aire libre, en automóviles y autobuses, en el lugar de trabajo y en el hogar.
Compuestos de cromo hexavalente y su salud
- Inhalar niveles bajos de cromo hexavalente durante un breve período de tiempo no suele causar efectos inmediatos o graves para la salud. Algunas personas pueden presentar irritación en los ojos, la nariz y la garganta.
- Inhalar niveles muy altos de cromo hexavalente puede provocar llagas o úlceras en la nariz.
- La exposición prolongada al cromo hexavalente también aumenta el riesgo de desarrollar cánceres, entre ellos la leucemia. Pasar más tiempo cerca del cromo hexavalente y permanecer en entornos con mayores concentraciones aumenta las posibilidades de desarrollar cáncer.
- Existe cierta evidencia de que una mayor exposición al cromo hexavalente puede aumentar el riesgo de problemas de fertilidad.
- Las personas con asma, los niños pequeños, las personas mayores y las personas sensibles a los productos químicos pueden ser más propensas a problemas de salud por el cromo hexavalente.
Si tiene síntomas graves o síntomas que no desaparecen, contacte a un proveedor de atención médica.
Si no tiene seguro ni un proveedor de atención médica, lo alentamos a que solicite Health First Colorado (Programa de Medicaid de Colorado) o Child Health Plan Plus (CHP+). Visite Health First Colorado.
Reducir la exposición al cromo hexavalente disminuye el riesgo de padecer problemas de salud
Existen normas y reglamentos para ayudar a proteger el medio ambiente y la salud, pero también puede tomar medidas para minimizar aún más la exposición. Si le preocupa el cromo hexavalente, considere estos pasos para reducir su exposición:
- Cuando trabaje con materiales que puedan contener cromo, como ciertas pinturas o recubrimientos metálicos, tome precauciones. Siga todas las instrucciones cuidadosamente y use el equipo de protección recomendado.
- Si trabaja con materiales que puedan contener cromo hexavalente, lávese las manos después de estar en contacto con ellos, especialmente antes de tocarse la cara o comer.
- Si realiza cualquier tipo de trabajo metalúrgico, debe usar equipo de protección, como un respirador y guantes.
- Reduzca su exposición a los humos de soldadura y a otros vapores o polvos de metal.
- Reducir la cantidad y el tiempo de exposición al cromo hexavalente puede disminuir el riesgo de cáncer en general. Hay cosas que puede hacer para ayudar a reducir su riesgo total de cáncer.
Más información sobre los compuestos de cromo hexavalente
- En enero de 2025, la Comisión de Control de la Calidad del Aire de Colorado seleccionó el cromo hexavalente como uno de los cinco contaminantes tóxicos del aire prioritarios. La nueva norma se ajusta a los requerimientos establecidos en la Ley de Protección Pública frente Contaminantes Tóxicos del Aire de Colorado. A continuación, la División de Control de la Contaminación del Aire del CDPHE propondrá estándares basados en la salud y reglamentos de estrategia de control de emisiones para los cinco contaminantes tóxicos del aire.
- Para seguir participando: Visite la página web sobre oportunidades de participación pública de la División y suscríbase a las actualizaciones por correo electrónico sobre los contaminantes tóxicos del aire.
- La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. considera al cromo hexavalente como un contaminante peligroso del aire (HAP, en inglés) en virtud de la Ley de Aire Limpio. Los contaminantes peligrosos del aire pueden ser la causa de graves problemas de salud y provienen de una variedad de fuentes diferentes.
- La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades proporciona información sobre el cromo hexavalente y la salud.
Contacto
Para obtener más información sobre el cromo hexavalente y su salud, comuníquese con ToxCall al 303-692-2606 o a cdphe_toxcall@state.co.us.